Jani Toivola: Ainoa huoneessa: Sara Salmanin tarina

Huivi oli ensimmäisiä asioita, joista Saran kanssa puhuimme, kun aloimme työstää tätä kirjaa.

Kuuntelin viime vuoden puolella etänä Helsingin Kirjamessujen ohjelmistoa. Yksi kiinnostava ohjelmanumero oli Jani Toivolan ja Sara Salmanin haastattelu, joka koski sekä tätä Ainoa huoneessa -kirjaa että tietenkin Saraa itseään.

Siinä vaiheessa kirja oli ilmestynyt ainoastaan äänikirjana ja olikin kiva yllätys kuulla, että se ilmestyy myös painettuna. En osaa sanoa millainen kokemus tämä on kuunneltuna, mutta itse luettuna tämä oli oikein sujuvasti kirjoitettu kirja kiinnostavasta ja vähän erilaisesta suomalaisesta elämästä.

Ainoa huoneessa on siis Sara Salmanin elämäkerta, jossa painotus on Saran valinnassa käyttää huivia ja siinä, mitä se hänelle itselleen merkitsee. Kirjan nimi viittaa siihen, miten hän on usein huoneen ainoa henkilö, jolla on huivi tai joka on muslimi tai joka on rodullistettu tai vähintäänkin ainoa, jolla on sukujuuria Iranissa.

Pidin kirjasta, joka kertoo sekä Sarasta että suomalaisen yhteiskunnan epäkohdista. Ei sillä, että olisin yllättynyt Saran kohtaamista ennakkoluuloista tai rasismista, mutta on aina eri asia tietää noin yleisesti kuin kuulla jonkun omakohtainen kokemus niistä. 

Jokaisen, jonka mielestä joka ikinen huiviin pukeutuva musliminainen on alistettu ja pakotettu, olisi syytä lukea tämä kirja. Osa naisista on, ikävä kyllä, mutta osalle kyseessä on aidosti oma valinta, jota pitäisi kunnioittaa.

Kirja ei kuitenkaan ole silkkaa kurjistelua vaan kasvukertomus ja tarina oman itsensä löytämisestä. Sarasta piirtyy kuva vahvasta naisesta, joka on ylpeä sekä kahdesta kulttuuristaan että omasta uskostaan, jonka konkreettinen ilmentymä huivi on.

Kyky rakastaa itseään on arvokkainta, mitä meillä on.

(s. 184)

Kirjassa hän kertoo siitä, miten ei lapsena ja nuorena löytänyt esikuvia oikeastaan mistään. Sanoisinpa, että moni nuori muslimityttö saa nyt Sarasta hienon esikuvan ja esimerkin siitä, että huivi ei estä elämästä oman näköistä elämää edes Suomessa.

Kirjan tiedot:

Jani Toivola: Ainoa huoneessa: Sara Salmanin tarina | Storytel 2023 | 224 sivua | Kirjastosta

Haasteet:

* Elämänkertabingo : TV/Elokuva/Näyttämötaide

* Vahvat naiset 2024 : Voima

Jani Toivola: Rakkaudesta

Kiljava, heinäkuu 1991.

Rakkaudesta on hyvin omakohtainen kirja, jossa Jani Toivola pohtii suhdettaan itseensä, maskuliinisuuteen ja rakkauteen. Hän käsittelee esseemäisissä katkelmissa itselleen tärkeitä ja kipeitä aiheita.

Kirja oli mielenkiintoinen, semminkin kun minulla ja Toivolalla on niin vähän yhteistä. En minä ole lasta ja rakkautta kaivannut eteläsuomalainen homomies, joka on paitsi näyttelijä myös poliittisesti aktiivinen. Tuntuikin erityisen valaisevalta nähdä maailma aivan toisesta vinkkelistä!

Kirjan esseemäiset luvut olivat laadultaan hieman epätasaisia ja välillä turhankin kuvaannollisia omaan makuuni. Toivolalle tärkeät asiat tulivat kuitenkin selviksi ja kirja noin ylipäätään antaa hyvin kuvan ehkä ei niin tyypillisestä suomalaisen miehen elämästä.

Kirja kritisoi terävästi ja täysin oikeutetusti muun muassa toksista maskuliinisuutta. Toivola on vasta aikuisena löytänyt tilaa ja ystäviä, joiden seurassa ei tarvitse miettiä, saako tunteita edes näyttää, saati sitten puhua niistä.

Samoin Toivola kirjoittaa siitä, millaista on olla musta ihminen hyvin valkoisessa maassa. Erotut aina joukosta tahdot tai et ja Toivola kuvaa myös sitä hetkeä, kun hänelle valkeni ettei hänen valkoinen perheensä voi koskaan todella ymmärtää, millaista on olla hän. Toivolan suhde omaan ruskeaan ihoon ja omaan kehoonsa on ollut monimutkainen ja tuskallinenkin.

Kirjan lopussa tärkeäksi teemaksi nousee romanttisen rakkauden kaipuun lisäksi vanhemmuus ja isyys. Millainen vanhempi Toivola on ja millaisen mallin hän haluaa tyttärelleen antaa? Millä tavalla juuri hän voi olla isä ja yrittää varmistaa, että tyttären taival on helpompi kuin hänen omansa?

Ennemminkin rakkaus on riisuuntumista kaikesta siitä, mitä olen vuosien varrella päälleni ripustanut: häpeää, pelkoja, aavistuksia, ennakointia ja mennyttä elämää. Kaikki sumentamassa näkökykyä ja heikentämässä mahdollisuuksiani rakastaa itseäni.

(s. 162)

Kirjan tiedot:
Jani Toivola: Rakkaudesta | Kosmos 2021 | 201 sivua | Kirjastosta

Luettu myös:
Ainakin Marjatan kirjat ja mietteet

Haasteet:
* Queer-lukuhaaste 2023 : Kirja, jonka haluaisit läheisesi lukevan